Neste trabalho, analisamos a forma como mapeamentos conceituais metafóricos e metonímicos são reconhecidos como parte do significado de provérbios em Português Brasileiro. Sob a perspectiva da Linguística Cognitiva, provérbios são um fenômeno linguístico, cognitivo e cultural. Além disso, são considerados um fenômeno complexo, que consiste de frases fixas que contém morais e crenças sociais, como parte do conhecimento cultural de uma comunidade. Considerando sua estrutura interna, provérbios podem ser motivados por mapeamentos conceituais metafóricos e metonímicos, que são parcialmente responsáveis por estabelecer o significado dos provérbios (GIBBS; BEITEL, 1996; LAKOFF; TURNER, 1989). Para analisar os mapeamentos conceituais em provérbios, uma tarefa psicolinguística foi conduzida, baseada em seis provérbios que compõem um instrumento de compreensão de linguagem figurada em Português Brasileiro. Primeiramente, analisamos os provérbios e sugerimos seus mapeamentos conceituais subjacentes. Na maioria dos provérbios, foram encontrados mapeamentos metafóricos primários, complexos e metonímicos. Baseados no pressuposto de que mapeamentos complexos são mais difíceis de serem percebidos em comparação a outros, delineamos uma tarefa para verificar como as pessoas reconhecem os mapeamentos como parte da estrutura dos provérbios. Por hipótese, mapeamentos metafóricos primários e metonímicos seriam melhor compreendidos do que mapeamentos metafóricos complexos. Para verificar nossa hipótese, 112 adultos do estado do Rio Grande do Sul participaram do estudo e responderam à tarefa. Em um primeiro momento, os participantes foram questionados sobre a familiaridade e o sentido dos provérbios. Após, os participantes respondiam às questões sobre a percepção dos mapeamentos conceituais. Os resultados encontrados sugerem que todos os itens foram altamente compreendidos e altamente familiares para a amostra. Os mapeamentos
metafóricos e metonímicos subjacentes aos provérbios também foram altamente reconhecidos e associados ao sentido dos provérbios. Conforme nossas hipóteses, mapeamentos complexos foram menos reconhecidos do que mapeamentos primários e metonímicos. Analisando as respostas das questões sobre o sentido dos provérbios, muitos mapeamentos puderam ser identificados, correspondendo aos mapeamentos subjacentes aos provérbios. Com tais resultados, verificamos que mapeamentos subjacentes podem ser identificados e relacionados ao sentido dos provérbios quando as pessoas são incitadas a isso, corroborando a hipótese de que mapeamentos conceituais podem compor, parcialmente, o significado de um provérbio.